状元本是天生定
——纪念黎淳诞辰周年
江良发
黎淳（-），字太仆，号朴庵，华容县龙秀村人。黎淳是明代唯一的湘籍状元，也是岳阳市历史上唯一的状元。
黎淳蟾宫折桂后，历官翰林院修撰，经筵讲官，左春坊左谕德、左庶子，詹事府少詹事兼翰林院侍讲学士，吏部侍郎，南京工部尚书、礼部尚书。弘治辛亥年以疾致仕，诏进一品阶荣禄大夫。弘治壬子年四月十八日因病去世，享年70岁。朝廷遣官谕祭，赐谥文僖。
黎淳的一生，既有平凡的经历，也有传奇的色彩，更有辉煌的成就。其门生、文坛茶陵诗派领袖李东阳评价黎淳：“先生清德重望，登甲科，跻台鼎，保身完名……诚可谓一代伟人矣!”
家世渊源出身寒微
黎淳于明永乐二十一年十月廿九日出生于华容县一个小官吏家庭。祖上本姓杨，是东汉名臣杨震的后裔。其三世祖杨绍祥有女嫁本县黎季二郎，未生育，杨绍祥便命其次子杨受孙代姊主黎家，杨受孙将其二子元铭、元勋过继给姑氏从黎姓，黎淳是黎元勋的曾孙。到黎淳的祖父黎有常（字仕祯）时，即洪武二十一年，家里突遭变故，黎有常被卷入一场官司去世，家资破败殆尽，家徒四壁，以致黎淳的父亲黎斌年仅8岁，不得不出家为僧，以图生存。
黎淳
黎斌自幼天资聪慧，自学成才。还俗后入县衙为吏员。永乐初年，明成祖朱棣编修《永乐大典》，在全国招收楷书字写得好的人，从事誊抄工作。当时华容县选送了几名生员，由黎斌护送到南京参加遴选，不期途中一名生员开小差逃走了。于是，黎斌只好向礼部说明情由，由自己顶替那名生员参加考试，结果试为高等而被录用。
历时两年，《永乐大典》誊抄完成后，黎斌被吏部任命为八品官宁县丞，从此入仕，实现了由布衣向冠裳的逆袭。这也为黎淳的仕宦人生奠定了基础。
勤奋好学成才榜样
黎淳自幼聪明颖异，勤奋好学，胸怀大志。少年时个头不大，常为同年学友取笑。黎淳作《咏爆竹》诗解嘲：
自怜结束小身材，一点芳心未肯灰。
时节到来寒焰发，万人头上一声雷。
诗中表露出黎淳的勃发雄心，恢宏气势，令人刮目相看。
《咏爆竹》诗意图，刘传贵画
黎淳过目成诵，十多岁时，随父亲在其为官地修水县生活学习，更是“苦志问学”“肆力诸经史”。黎淳承袭了父亲善书法的特长，一手小楷馆阁体毛笔字，写得精妙出神，遒整端方。这也为他日后高中状元增添了分量。父亲致仕后，黎淳回到家乡华容，参加过两次乡试，均名落孙山。遂在龙秀山圆觉寺设龙峰书院，一边研读学习，一边教授生徒。决心置身举业，考取功名。
明景泰七年秋，黎淳参加湖广乡试中举。天顺元年，黎淳以一篇《帝王治天下，必以求贤安民为首务》的策论文章，打动了明英宗皇帝的宸虑芳心，被钦点为状元。一时间，黎淳文冠朝野，名震天下，恩荣至极。“十年寒窗无人问，一举成名天下知”，成为莘莘学子仰慕的榜样。
秉德无私清廉典范
黎淳进入仕途后，有很长一段时间担任吏部侍郎。这是一个管官的官。黎淳对官员的选拔任用，陟黜升降，始终出以公心，秉公办事，毫无私念。且不受私馈，不搞权钱交易。有一次，一个在华亭县任知县的门生，将一疋红云布送给黎淳，黎淳当即退还，并在其封识上题写“昔之县令，栽桑种麻，今之县令，锦上添花。吾不用此妖服也”。“却布黎淳”成了为官清廉的典故，载入各种文献。
黎淳画像，录自《黎氏族谱》
有一次，一位在广东当官的乡人，送给黎淳一本书和一套银酒盏，黎淳在礼单的“书”下写“收”，在“银酒盏”下写“奉还养廉”，将银酒盏退回。还有一次，一个在福建任职的地方官员，将一把制作精美的闽扇送给黎淳的小儿子民安。黎淳立即责令这位地方官员将闽扇领回。
黎淳时时处处清廉自守，也不为子孙营产业，堪称典范。还教育子孙清正廉洁，不贪黩济私。其子孙有为官者，均秉承黎淳家教传统，清廉为官，清白做人，世称“清白吏家”。
谆谆教诲人才伯乐
黎淳是一位杰出的教育家。曾担任过明宪宗、明孝宗为太子时的老师。这为他们日后当皇帝，提高管理国家能力，打下了基础。特别是明孝宗朱祐樘，登上皇帝宝座后，励精图治，实现弘治中兴，这与黎淳的教育不无关系。
黎淳在翰林院时，教育培养了一大批杰出人才，“门下士仕外散于四方者甚众”，多成为辅佐皇帝的股肱之臣。特别是楚地三杰刘大夏、李东阳、杨一清，就是在黎淳的教育培养下成长起来的栋梁之材。三人均官至尚书，其中两人成为内阁首辅。这三个人受教于黎淳，铭记恩师“形迹不可以不慎，富贵不可以力图”的理念，为官清正，名垂青史。
黎淳考进士时资料，录自《天顺元年进士登科录》
黎淳既重视人才的教育培养，也重视人才的发现和选拔。成化甲午年，黎淳主持顺天府乡试，发现考生中有一个优秀人才，但考试时，被誊录生截卷作弊，黎淳立即组织稽核，把这个优秀人才定为解首，结果乃名士马中锡。次年，马中锡高中进士，黎淳作诗赠马中锡曰“鉴衡赖有同袍益，愿得其儒献御前”，表达了对这一事件的感慨。黎淳担任吏部侍郎时，凡学问高、能力强、表现好的官员，不管认不认识，必记录在案，予以提拔重用。官至南京刑部尚书的何乔新，就是黎淳一手选拔的自己原本不认识的官员。何乔新在给黎淳的信中说：“生以菲材荐历藩臬，凡百猷为无可取者，阁下不以为愚，曲赐甄拔。”黎淳选拔任用的官员，大多清正廉洁，官声卓著。
黎淳还十分