说到湖南第二城市，可能之前是株洲，但是如今株洲GDP亿，已经位居省内第五，岳阳为亿，次于长沙的亿，湖南省第二，一直都以微弱优势超越常德的亿。虽然岳阳GDP是第二，有人觉得可能称不上，因为岳阳面积大小及规划，它算是个小而精致的城市，工资水平也因为人口基数并没有那么高。
岳阳的地理位置比省会长沙还要好，属于湘北门户，京广动脉，湖南通江达海地，中国28个重点内河港口，八百里洞庭湖，鱼米之乡。正因为有如此好的区位，居住成本方面仅排在长沙之后，张家界、常德及株洲之前，约元，这也是岳阳比较鲜明的一个特点。
区位是决定一个城市地位的基础，就像一个省会可以不是经济中心，比如呼和浩特，福州，济南，沈阳，可以不是文化中心(郑州)，但必须要是相对意义上的地理中心，离省内主要地区都不能太远，这样才能总领本省。岳阳则对标于领跑湘北鄂南地区。
岳阳的区位更好，位于长江岸边，是湖南省唯一的战略出口位置，北部是咸宁和武汉，南边是长沙东边是九江，同时和中部两个大佬为邻，它是湖南省的长江之窗，岳阳因京广高铁和长江港口，保住了自己的城市地位，也留住了自己的城市风貌。
岳阳在最近两年也终于意识到自己最大的侥幸就是得天独厚的战略位置，岳阳为湖南省也争取到了城陵矶国家级汽车整车口岸，这个是湖南省唯一的汽车口岸，含金量相当高。
有优点也有缺点，岳阳是产业比较单一的城市，因为产业单一，这些地方也存在有许多城中村待拆迁，许多落后产能等待搬拆改，岳阳的化工、石油和造纸产业也因为环保问题一直在进行整改，洞庭湖区的造纸和砂石开采最近两年已经陆续停退，东洞庭治理得好的话，岳阳城市品位会更上一台阶。
岳阳还有四大名楼之一的岳阳楼，目前在对岳阳楼进行保护修缮和景区整体升级改造，进行5A级景区创建。岳阳在城市建设的发力也带动了对于生态环境保护上的发力，比如岳阳的生态环境资金投入不小，洞庭湖区的围湖造田和网围已经快要绝迹了，而且岳阳是湖南省较早进行垃圾焚烧发电的城市，目的是为了解决垃圾围城，避免垃圾流入湘江洞庭湖和长江。
岳阳虽然占尽地利，然而各项经济数据和常德差不多，常德跟岳阳总量相当，人均稍微落后一点点，但其实常德的经济结构要优于岳阳，将来形成高铁交通网络之后潜力更大，比如等渝厦通了，岳阳的省内第二就很难讲了，何况后面还有亿的衡阳，大家都在卯着劲，距离越拉越小，不要说常德坐三望二了，连衡阳都要坐四望二。
岳阳GDP湖南第二的位置印象里感觉好多年了，但这所谓的GDP里石化产业产值占了不是一点点。实际上，上面也意识到了这个问题，所以这些年大力推进招商引资，奈何成效颇微。同时，湖南第二也制约着这座城市，实际上岳阳已经是某种程度上的跳板了，力保第二，其他容后再议。